汕头是北回归线上一片难得的绿洲，其丰富的湿地资源更筑起了城市的一道天然屏障。近年来，我市先后出台相关政策、法规和措施，对大自然所赋予的辖内湿地资源进行全面的保护，２００４年，汕头海岸湿地在多个国家中脱颖而出，成为国内首个ＧＥＦ穴中文名称全球环境基金雪湿地国际示范区。近几年来，在各级党政和有关部门重视和支持下，我市在汕头海岸湿地国际示范区营造景观林，建造垃圾收集站，开展科学研究与监测，强化管理，开展各类爱护环境宣传、教育活动，基础建设、环境卫生等方面取得了初步成效。
国内首个ＧＥＦ湿地国际示范区
多年来，我市各级政府非常重视湿地的保护及其合理利用，在２００１年就划出了７１７４公顷潮间带湿地，成立了市级自然保护区；２００３年又增加湿地面积至２万公顷，规划建立省级自然保护区。２００４年５月，汕头市海岸湿地自然保护区在７个国家提交的４３个重要湿地示范区申请项目中脱颖而出，获得联合国环境署及全球环境基金项目协调处的批准，成为国内首个ＧＥＦ湿地国际示范区。
汕头海岸湿地国际示范区作为我国与联合国环境署签署的４个示范区之一，又是国内首个湿地类型示范项目，有利于我市园林城市的创建，更有利改善汕头生态环境。
建设生态旅游、科普教育场所
汕头海岸湿地国际示范区位于拟建的汕头海岸湿地省级自然保护区范围内，总面积约２２１２．３公顷，与汕头市城市发展总体规划和城市发展“三大经济带”等规划相衔接。该项目示范活动在三屿围、苏埃湾、河溪、外砂河口４个示范点展开，并开展环境监测。三屿围示范点实施种植（渔业）复合生态系统推广，建立环境教育基地，推广生态旅游；苏埃湾示范点实施天然次生红树林和鸟类栖息地的保护与恢复，推广生态旅游；河溪示范点实施水草湿地生物多样性保护与生境恢复；外砂河口示范点实施引导当地居民开展生态旅游项目，与城市发展“东延经济带”的规划相衔接，建设成为集生态旅游、观鸟、科普教育、悠闲娱乐的场所。
修建基础设施改善环境卫生
据市林业局有关负责人称，汕头海岸湿地国际示范区开展示范活动以来，选取三屿围示范点作为生态旅游与环境教育平台，选取３２４国道旁红旗岭用地进行平整坡地、清除杂草、种植景观树、修筑观光台阶、设置宣传栏，作为建设示范区启动工程了望台，用于管护、参观、旅游。为改善示范区环境卫生，我市组织清理三屿围示范点两条养殖用水河道的漂浮垃圾，在三屿围河道两侧种植景观防护林约１０００株（包括防风林树种池杉），并在附近社区建造垃圾池作为垃圾收集站，使其变得更整洁、更美。
今年５月，我市还在三屿围示范点选取１００亩养殖塘开展红树林净化养殖塘水质的试验，分别在养殖塘的周边及中间，种植桐花、红海缆、秋茄等１万株红树植物，种植面积１５亩。另外，各级林业部门还加大巡查力度，坚决制止和打击随意侵占破坏湿地和张网猎捕鸟类的行为，并严格按照有关法律、法规予以处罚。
据悉，示范区建设汕头滨海湿地保护管理青少年宣教中心，设计建造生态观光点，起草和编制示范区经济可持续分析和规划，拟制定出台地方湿地保护管理办法或地方法规，编写湿地保护管理规划等方面正在逐步推进。本报记者刘文钊
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汕头拥有湿地面积５．１万公顷，占汕头市国土总面积的２４．７７％。汕头湿地物种丰富，珍稀濒危和重点保护物种多。有湿地植物２６８种，其中红树植物２０种，有大量的国家Ⅰ级、Ⅱ级保护植物。汕头海岸湿地是我国第三候鸟迁徙区，每年来往候鸟数量达数十万只。境内有鸟类１７９种，属国家Ⅰ、Ⅱ级重点保护的１８种。近年来陆续在沿海滩涂发现濒危物种，属中国及世界濒危物种有１２种，如黑脸琵鹭、小青脚鹬、黄嘴白鹭、黑嘴鸥和中华秋沙鸭。