对于红树林，其实我闻名已久，在我的感觉中，它就是海边的保护神，大片无边无际的红色森林，如火焰一般“燃烧”在蔚蓝的大海上，守护着大海的安宁。我第一次看到红树林的时候只是惊鸿一瞥，只知道那是一片郁郁葱葱的“海上森林”。当我再次与红树林近距离接触时，站在看林人的屋顶，那横亘在大海与陆地之间的“绿色长廊”与海天相连，让我感到了深深的震撼。
汽车奔驰在高速公路上，向着台山和恩平两市交界处的镇海湾进发。“红树林是不是红色的树林啊？它们全都是生长在海边的吗？”“不是的，只是由于它的木材呈红色，而树提炼出的单宁可以作为红色染料，才被称为‘红树’……很快你就可以亲眼看到它啦。”谈话间，汽车已从北陡出口出了高速公路，在第一个交叉路口左拐进一条小路，颠簸着向前走。我知道，我们离那片红树林越来越近了。
初见红树林 却是那海水里的一湾湾绿
我们的汽车停在一条窄窄的海堤旁边，一下车，我便快步登上高高的海堤边缘，贪婪地欣赏着眼前这片整齐茂密、一望无际、碧绿连天的树林。“红树林，这就是我刚才在车上看到的红树林啊！”我兴奋得欢呼起来。它们是那么碧绿，跟长在陆地上的森林没什么两样。走到近处发现，它们有的挺立在海水中，有的树干已被海水淹没，只有树冠浮在海上，排列成无数奇形怪状的画面。大海，如何能生出如此奇妙的森林！怪不得许多国家和地区，都把红树林湿地辟为生态旅游景观了。
林主任介绍说，在堤岸两旁贴岸而立、浅海中偶尔出现的树林，都是红树林家族的成员。眼前的这片红树林，主要的树种是秋茄树、桐花树、白骨壤、老鼠勒等。“你看，那边的是秋茄树，长得最‘泼皮’，哪里都有它。有人将它称为红树林的先锋树，生命力特强。”秋茄树的植物种子在母树上就发芽了，特殊的构造，使它落下就不怕海潮的摧残、浪的扑打，它常常是第一个来到荒凉的海边，在海水中扎根，繁衍绿的生命，撑起一片世界，迎接其他红树的到来……
候鸟安逸的栖息地 浅海生物繁衍的生态家园
红树林不仅在这条单调的海岸线上镶出了一道美丽的绿色风景线，还有着防风固堤、削减海啸、过滤海水、给漂洋过海的候鸟提供一个安逸的落脚和栖息地、让浅海生物生存繁衍等生态功能。
林主任指着远处的那片红树林说，“你看，那边还有大鸟、小鸟、小螃蟹、跳跳鱼……”他告诉我，每次来到红树林，几乎都能够在同一时间内赏树、赏鸟又可观察螃蟹、小鱼呢。这些小家伙跟着自然的节奏活动、觅食，也完成了繁殖的过程。这些红树林植物，供应有机质碎屑给蟹、鱼、贝类，进而提供“食物”给其他不同体型的猛禽类……对维持自然生态平衡扮演着重要的角色。可以说，红树林湿地有着目前全球价值最高的生态系统。据美国科学家研究测定，每亩红树林生态系统每年创造的价值达２６６．６７－９３３．３５美元，分别是热带雨林和农田生态系统创造价值的２－７倍和４．５－１６０倍。红树林的生态效益、社会效益和经济效益是很多物种无法比拟的。
“悲哀”的诉求:“别以牺牲我为代价”
“上世纪五六十年代，我市在出海口、海岸线等地的红树林总面积达到６００００多亩；而现在，仅剩７７００多亩。”林业局的有关人员感慨地说，上世纪８０年代初以来，一些养殖户大量圈取红树林地，搞海水养殖，造成大面积红树林被毁灭。目前留存下来的红树林，多是一些老鼠勒、桐花树等组成的次生灌木丛，乔木林较少，近岸生长较成熟的高乔木林分已残存无几，剩下来的林分质量差，生态功能差。
林主任指着一棵倒下的秋茄树说：“这些被砍倒的树木，还有那些被翻得一塌糊涂的泥，都是人为的破坏留下的。”原来，我刚刚走过的这条海堤两边，曾经也是一片茂密的红树林，只是近十多年来，当地的人们只顾快速发展经济，一味地开发滩涂，盲目地、无限制地砍伐红树林，才使得原来面积达３００００多亩的这片红树林减至现在的５０００亩，它们现在还在被蚕食和撕裂。“照这样下去，不出１０余年，这块已算我市现今保存最好的湿地和红树林，将会消失殆尽。”
近年来，渔业产量减少；养殖业产量不高，利润下降；海洋水污染日益严重，赤潮年年大面积发生……这都与红树林遭受破坏有直接关系。
重造绿色彩带 启动保护工程
也许很多人还不知道，保护红树林就等于保护了人类自己的家园。林主任沉重地说：“上次台风‘伊布都’袭击江门的时候，凡是有红树林的地方，都没出现决堤，而在那次台风中，这片红树林还救了７个农民的性命呢！”
据有关人士介绍，江门这样的沿海地方出海口多，滩涂面积大，适合红树林生长的面积较大，如果能发展红树林资源，可以改善海洋生态环境，增加渔业产量，防浪护堤……更重要的是，这样就可以在沿海海岸营造一条绿色彩带，形成一个以观赏红树林为主的新的生态旅游项目，成为我市的一大旅游亮点；同时，通过红树林的品牌，可以提高我市的文化品位和知名度，有利于我市的社会经济发展和可持续发展。
近年来，我省沿海各市都加强了对红树林的保护与建设，各市都在加大投入，建设较具规模的红树林。在上川岛的一个海滩，我看到了一小片正在种植的红树林，“虽然我市在保护和规划方面做了不少工作，但力度仍远远不够，只是不成规模地种植了几片小面积的红树林”。由于重建与恢复工作尚未真正全面启动，我市红树林的恢复与重建工作要赶上邻近的兄弟市还需要一段时间。(江门市林业局 杨晓氚）
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１４种红树在江门生根
目前江门的红树林树种比较多，有１４个（十大网赌平台推荐网站有１３个科２４种），其中红树植物有白骨壤、秋茄树、桐花树、海漆、老鼠勒、阔包菊、三叶鱼藤、露兜、沼泽刺葵等９个；半红树植物有卤蕨、许树、黄槿、苦槛兰、海芒果等５个。可惜的是，原来在二十世纪五六十年代存在的木榄良种已经消失灭绝了。
在台山，白骨壤的土名叫“白浪”（因其叶色呈灰绿色），其果实叫“浪糍”，每年的７－８月成熟。据介绍，“浪糍”富含淀粉，直径１－２厘米，无毒，可作为人类食物或猪的饲料，是红树林植被中作为食物被利用得最多最广的一种。白骨壤是红树植物中含单宁较少的，但直接食用其果实仍有苦涩味，故当地群众采取一些方法加工处理：先用小刀切开“浪糍”的果皮，用清水煮沸，倒掉黑褐色含单宁的汤汁，再浸泡在清水中，放置半天到一天，可以消除苦涩味。
“浪糍”有去湿、清凉、防治感冒的功效，可食用或泡茶饮用，是夏季清凉防暑、去湿的良药。据了解，当地的台山人经常采摘“浪糍”晒干，密封起来，当作居家必备的良药，有的寄给海外的亲朋好友，而不少回来探亲的华侨都会带些“浪糍”干回去。